有料OS時代の終焉です。
過去16年間、有料OSはハイテク業界の主要な収益モデルの1つでした18。1年前、ハイテク業界の有力企業の多くは、利益の半分近くをOSの販売から得ていました。
そしてアップルは、有料OS時代の終わりを宣言したばかりです。
アップル自身のOSの価格も下がっています。最初の4つのリリースがすべて129ドルだった後、アップルは2009年に新しいOS X 10.6 Snow Leopardのアップグレード価格を29ドルに調整しました。
なぜですか？
おそらくその理由のひとつは、携帯電話のエコシステムが人々のOSに対する認識を変えたからでしょう。スマートフォンであれタブレットであれ、システムのアップグレードが無料だったことはなく、有料のソフトウェアやハードウェアの一部を購入するだけでした。グーグルのアンドロイドも同様です。モバイル・インターネットの台頭とPC市場の衰退により、デスクトップPCやラップトップPCがモバイル・インターネットの方向に動き出すのは当然のことでした。
OSはマイクロソフトの主な収益モデルのひとつでもあり、最近、一般消費者は最新のWin 8.1に無料でアップグレードできるという発表があったにもかかわらず、マイクロソフトはいまだにハードウェア・メーカーに使用料を請求しています。この点は、同じくOSをハードウェアメーカーに提供しているグーグルとは大きく異なりますが、グーグルは携帯電話やタブレットのメーカーに料金を請求していません。
かつてOSはマイクロソフト全体の収益の47％を占めていましたが、昨年はわずか25％でした。そこでマイクロソフトは、Xboxのようなハードウェア・デバイスとAzureのようなネットワーク・サービスを販売する「デバイス・アンド・サービス」企業へと転換する計画を打ち出しました。簡単に言えば、アップルに似ているということです。アップルは本当のソフトウェア会社ではないので、自社のソフトウェアとサービスを自社のハードウェア・デバイス上で実行させます。
Mavericksの0ドルという価格は、垂直統合のトレンドに対応しています。ハードウェアとソフトウェアの両方で利益を上げることができる企業は、利益の主要なポイントを選択することができます。そして、消費者の心に『無料』のイメージを植え付けることで、利益のすべてをもう一方に集中させることができるのです。ハードウェアを無料にするのは非常に難しいので、無料なのはソフトウェアです。ハードウェアを買えば、ソフトウェアは無料です。
マイクロソフトもこの方向に進んでおり、ノキアの買収は良い例です。ただ、Googleのように、OSを無料にしたいが、お金を稼ぐために、OS上の広告を販売することができ、同時にMoto Xのハードウェアデバイスを販売することができ、非常に難しい - ので、それは、ハードウェアのAppleに匹敵するものではなく、Googleとのソフトウェアサービスでも一定のギャップを持っています。
マイクロソフトの元幹部であるジョエル・スポルスキーは、かつてこう言いました。しかし、だからといってOSが利益の中心でないわけではありません。ウィンドウズの値段に気づくのは、最新版のOSを買うために実店舗に行き、古いシステムをアップグレードする人だけでしょう。ただ、このような収益性が今後主流になるとは思えませんし、多くの人は新しいコンピュータを買うまでシステムを "アップグレード "しません。"
つまり、アップルのOS有料化時代の終焉の発表は、一般消費者にとってはそれほど画期的なことではないかもしれませんが、マイクロソフトの株主にとっては非常に恐ろしい動きであり、マイクロソフトはOSの収益性の25％のギャップを埋める新しい方法を見つけなければならないことを意味します。しかし、マイクロソフト社の株主にとって、アップル社の動きは恐ろしいものであり、マイクロソフト社がOSの25％の穴を埋めるために新しい儲け方を見つけなければならないことを意味します。
